Journées Mondiales de la Topiaire

World Topiary Day – Édition 2026

5e édition des Journées Mondiales de la Topiaire
Samedi 9 et Dimanche 10 mai 2026

L’art topiaire est mis à l’honneur, le temps d’un week-end, à l’initiative de Levens Hall au Royaume-Uni et d’EBTS France, l’Association Française pour l’Art Topiaire et le Buis.

Plusieurs dizaines de Parcs et Jardins privés et publics en France, en Europe et aux États-Unis, proposent de multiples animations : visites guidées, conférences, démonstrations de taille, conseils botaniques, expositions…

Partenaires de l’édition 2026

L’art topiaire, la réinvention des végétaux

par Monique Mosser, historienne de l’art

Originellement le terme grec topia (dérivé de topos, le lieu) désigne une catégorie de peinture, celle de paysages à la fresque, scènes sacrées ou idylliques, figurant dans le péristyle des maisons privées ou des monuments publics. Chez les romains, un glissement de sens va se produire, le topiarius devenant le technicien chargé de l’entretien des jardins d’agrément, qui tire justement son nom de ces sources iconographiques où il va chercher l’inspiration pour les transposer dans l’espace tridimensionnel des jardins.

L’art topiaire consiste à conduire un végétal ligneux, sempervirens ou herbacé, par la taille, l’accolage et le greffage. De nombreuses plantes, à petites feuilles et à port compact, se prêtent à ces pratiques : le buis, l’if, le laurier, le cyprès, les myrtes, etc.

Les topiaires, artefacts vivants, résultant de ces techniques horticoles peuvent adopter, dans un but décoratif, des formes très diverses relevant de l’architecture (pergolas, palissades, bosquets), de la sculpture selon des figures variées (géométriques, abstraites ou figuratives) ou encore d’autres pratiques artistiques, comme la broderie (parterres). Les topiaires effectuées par la taille, principalement à l’aide de cisailles, sont « en taille directe ». Le cordeau et le fil à plomb permettent d’obtenir des surfaces planes, tandis que des gabarits aux profils très variés, et des patrons, aident à réaliser des volumes et des tracés plus complexes.

Déjà, très perfectionnées dans l’Antiquité chez les romains, comme l’explique Pline le Jeune qui parle à leur sujet de nemora tonsilia, ces techniques se sont transmises à travers les siècles dans l’art des jardins de toute l’Europe mais aussi des formes topiaires dans la tradition arabe ou persane, ou, plus lointains, de la Chine et du Japon (taille en nuage ou Niwaki).
À la Renaissance, l’art topiaire connaît un renouveau éclatant en Italie, tant dans les demeures toscanes des Médicis, que dans les jardins du pape au Vatican ou encore à la villa d’Este où il permet de souligner les terrasses, d’habiller les pergolas et de mettre en forme quatre grands labyrinthes réguliers. À la même époque, qu’il s’agisse de la France (Androuet du Cerceau), de l’Angleterre ou des Pays-Bas (Vredeman de Vries), les dessinateurs de jardins multiplient les recueils de modèles de parterres où, tantôt ils combinent des compartiments géométriques, tantôt ils imaginent d’élégants entrelacs (Knot gardens), tous réalisés à base de végétaux variés.

L’Europe du XVIIe siècle, héritière de ce riche vocabulaire formel et de ces savoir-faire techniques sophistiqués va les porter à leur plus haut degré de perfection. Bien sûr, ici, s’impose le modèle du « jardin français » régulier où l’art topiaire devient le vecteur principal de son inscription dans l’espace, qu’il s’agisse des grandes structures organisant les bosquets ou du raffinement des ornements (parterres de broderies, virtuosité plastique de la taille des ifs). L’exemple de Versailles et la mémoire d’André Le Nôtre, son génie tutélaire, vont se perpétuer pendant des décennies pour perdurer jusqu’à nos jours.
Aux XVIIIe et XIXe siècle, l’invention du style pittoresque, dit « à l’anglaise », et la diffusion des jardins paysagers occulteront ce goût pour une nature harmonieusement géométrisée, jugée désormais trop soumise à la maîtrise humaine.
Avec la réinterprétation des « jardins à la française » à la fin du XIXe siècle (Achille Duchêne) et l’irruption de la Modernité (André Véra) dans le monde des jardins (Art déco, Cubisme, etc.), l’art topiaire fait un retour remarqué.
De grands paysagistes du XXe siècle, comme l’Italien Pietro Porcinai, le Danois Carl Theodor Sorensen, ou le Belge Jacques Wirtz, ont su inventer un vocabulaire topiaire d’une grande originalité.

Nous sommes heureux de vous présenter ce que l’on fait de mieux dans le domaine de l’art topiaire. Les jardins membres de notre association seront heureux de vous accueillir. Pour mieux les connaître et avoir toutes les informations sur les jours et heures d’ouverture, vous trouverez toutes les informations nécessaires sur ce site internet.